Tarot 這個字音在許多文化都出現過,只要在網上搜尋器中鍵入”Tarot”,你便可以得到3,910,000個相關網站的資料;鍵入”塔羅”,亦可以得到47,100個資料。塔羅牌早已不再像從前的神秘了,我們亦應以一種開放的態度來了解塔羅牌。
塔羅牌 的圖案混合了各種不同的神話與傳說,其真正來源至今仍是眾說紛紜,可是這些傳說都沒有實際的證據支持的。其中以埃及起源說最為大家熟悉,但其他地區的起源如中國與希伯來也有不少強烈支持者。
埃及起源說 這派支持者認為,「Tarot」一詞取自埃及語Tar(道或法)和Ro(王或皇帝)兩詞,含有「王道」之意,也是指身為一個王者所需具備的正確決斷力。塔羅牌可能是古埃及的智慧魔法經典「Thoth之書」,它原本是繪於於神廟上的圖案,用以傳達天神旨意與解決法老王的疑惑,至埃及王朝被滅,塔羅牌由神官攜帶而出,後經吉普賽人傳於歐洲,此說以法國的神秘學研究者Gebelin在1781年發表一系列研究塔羅牌理論的書為代表。
中國起源說 唐朝有一位精通天文曆算的僧人法名一行,世稱「僧一行」,他在約西元772年時發明瞭一種紙牌遊戲稱做「葉子戲」,深受唐玄宗之喜愛,後來廣泛流行於貴族仕紳與民間,子牌更畫上了各種不同人物的圖案,製作也愈見精美。在明朝時更出現了一種每副40張分為四門花色的牌。這派支持者認為,最早的西方紙牌大約是13世紀出現,比中國的葉子牌晚了五、六百年,期間有兩次中西文化大交流時期,可能因此流入歐洲。由於一行精於天文曆算,可能這副牌與曆算有關,亦與小阿爾娜有共通之處。
希伯來起源說 在希伯來語中,「TARAH」代表著「法則」。十九世紀的神秘學家Levi將塔羅牌與古猶太密教卡巴拉(cabala)聯繫在一起。他找出希伯來文22個字母與塔羅牌的對應,以及卡巴拉教義中的「生命之樹」(Life of Tree)中22條途徑與塔羅牌的對應,這給了希伯來起源說者很大的支援。聖經中的出埃及記正是記載希伯來民族在埃及為奴的歷史,塔羅牌極有可能是當時的希伯來民族用來傳達族中訊息的工具,亦有可能是由當時的希伯來人展轉相傳至埃及人的社會。